御言葉：マタイの福音書22:14～23
ハレルヤ！主の御名を賛美します。
今日の聖書の御言葉は、イエス様が伝えられた有名なタラントの譬え話であります。ここでは、“忠実な働き人“ がいれば、”忠実でない働き人“ もいます。神様の御言葉を見れば、すべての人がいつかは神様の前で自分が行ったすべての行為に対して評価を受ける時がやってきます。ある人は、賞を頂いたり、ある人は審判を受けるようになります。今日のタラントの譬え話を通して、忠実な働き人になるためには、どのように生きなければならないか？どのように主に仕えなければならないか？御言葉を通してみなさんと共に恵みを分かち合いたいと思います。
マタイの福音書25:15を見ると、「彼は、おのおのその能力に応じて、ひとりには五タラント、ひとりにはニタラント、もうひとりには一タラントを渡し、それから旅に出かけた。」と言っていますが、一タラントとは、私たちが約20年間働いて稼いで、一切使わないで貯金した金額だと考えれば良いと思います。神様は、みなさんひとりひとりにこのようなタラントをお与えになりました。イエス様を信じ救われた神様の民でおられるならば、誰でもそれぞれ各自にその才能に応じてタラントを任せておられます。それぞれの才能に従って、ある人には区域長の使命を与えられ、ある人には地域長の使命を与えられ、ある人には聖歌隊の使命を与えられ、ある人には教会学校の使命を与えられます。神様はそれぞれひとりひとりの人々へ才能を与えられるのです。平信徒の方々にも、神様は才能を全てお与えになりました。神様が各自にお与えになった才能を持って職場で熱心に働かなければなりませんが、教会でも忠実な働き人にならなければなりません。今まで神様の恵みで生きてきましたが、『主よ！これからも神様の栄光のために区域長として忠誠を果たします！』、『教師として、献身します！』、『私が平信徒でありますが、熱心に奉仕をいたします！主の大切な働き人にしてください！』そのように、祈られるみなさんとなられますように祝福します。
今日の本文を見ますと、五タラントを受けた人は二倍儲けたと書いてあります。二タラントを受けた人も同じようにして二倍儲けたと言っています。16,17節を見てください。「五タラント預かった者は、すぐに行って、それで商売をして、さらに五タラントもうけた。同様に、ニタラント預かった者も、さらに二タラントもうけた。」（16,17）ところで、18節を見てください。「ところが、一タラント預かった者は、出て行くと、地を掘って、その主人の金を隠した。」この一タラント受けた人は、主人を恐れてそれを持って商売をしたりしないで、地面に穴を掘っていただいた一タラントを地の中に隠してしまったのです。ですから、後で主人が帰ってきた時、その人の持っていた一タラントは主人から取り上げられてしまい、その主人は、五タラントを持って更に五タラントを稼いだ人にその一タラントを与えたのです。銀行に入れておいても、後で利子がついて増やすことができたのに、ただ地の中に隠してしまったのです。みなさん、主から頂いた才能に感謝しなければいけません。主から頂いたタラントを活用して神様の国のために使わなければなりません。この一タラントを頂いても穴に埋めて隠してしまった人のように、怠けていてはいけないのです。
1コリ4:2を見ると、「管理者には、忠実であることが要求されます。」とあります。五タラントと二タラントを受けた人はどのようになりましたか？20節を見てください。「すると、五タラント預かった者が来て、もう五タラント差し出して言った。『ご主人さま。私に五タラント預けてくださいましたが、ご覧ください。私はさらに五タラントもうけました。』」21節を見ると、主人が何とおっしゃっていますか？「その主人は彼に言った。『よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ。』」二タラントを受けて二タラントを受けた人にも主は同じようにその人を褒めました。23節を見てください。「その主人は彼に言った。『よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ。』」
ルカの福音書16:10にはこのような御言葉があります。「小さい事に忠実な人は、大きいことにも忠実であり、小さい事に不忠実な人は、大きい事にも不忠実です。」みなさん！小さなことを与えられても感謝してください。小さなことにも忠誠を尽くす皆さんでありますようお願いいたします。
ヨハネの黙示録2:10の後半部分に「死に至るまで忠実でありなさい。そうすれば、わたしはあなたにいのちの冠を与えよう。」とあります。みなさん。世を振り返ると良い時もあれば、悪い時もあります。得をするときもあれば、損する時もあります。健康であるときもあれば、苦痛を受けるときもあります。しかし、主だけを見上げ熱心に忠誠を尽くしますようお願いします。区域長としても忠誠を尽くし、地域長としても忠誠を尽くし、長老としても忠誠を尽くし、勧士としても忠誠を尽くし、執事としても忠誠を尽くしますよう願います。教会学校でも忠誠を尽くし、聖歌隊でも忠誠を尽くし、どんな奉仕においても忠誠を尽くしますようお願いします。そうすれば、神様が祝福してくださいます。ものすごい豊かな祝福を与えてくださいます。もうこれ以上に積むことのできないほどに祝福を注いでくださいます。ですから、忠誠を尽くしますようお願いいたします。熱心に働いてくださいますようお願いいたします。
本文では、主人は “主” であります。しもべは、私たちを言っています。忠誠を尽くす者に、主は祝福し褒め称えます。25章21節を見てください。「その主人は彼に言った。『よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ。』」主と共に喜ばれるみなさんとなられますよう願います。主の御国のために忠誠を尽くす時、主が天国で永遠に主と共に生きるようになるのです。アーメン！ハレルヤ！したがって、怠けるしもべとならないで、主から褒められるしもべになられますよう、主の御名で祝福します。忠実な神様の働き人になられますよう主の御名でお祈りします。ハレルヤ！
わたしが韓国の教会で働いている時、始めて日本語の教会学校を作ったことがありました。その時、先生たちを教会の新聞などを通して募集しました。『神様！どうか良い先生に会わせてください！』と祈っていたのですが、約7人ほどの方々がやってまいりました。その先生の中で一人の姉妹が小学校の先生でした。その姉妹は、本当に教会の奉仕に忠実に尽くし、熱心に仕える姉妹でした。普段は無駄口を言わず静かでしたが、子供たちには本当に熱心に日本語と聖書を教える良い先生でした。その先生は忠実に教会に仕える模範的な先生であったと言えます。野外礼拝や行事があるときも決して休まないで忠実に助けてくださったのです。
約一年ほど経った時、教会学校の新聞を作り始めました。そして、その時から先生たちの祈りの題目を載せて共に祈ろう、と決めました。ご自分の未来の祝福、家族の健康、学校のテストの成績が上がりますように、等様々な祈りの題目がありましたが、この姉妹の祈りのリクエストは、良い男性と出会って、今年中に結婚すること、でありました。その時、この姉妹は三十二、三歳でした。私たちは食堂でテーブルを囲んで、ともに祈りのリクエストを分かち合っていたのですが、この姉妹は恥ずかしそうな顔で、『私は早く結婚したいんです。』と告白しました。私たちは集まるたびに熱く祈りました。主日学校のリバイバルとそれぞれの先生の祈りの題目が神様の栄光のために必ず叶いますようにと熱心に祈ってきました。それで、この姉妹が二年間本当に熱心に奉仕活動をしてくださったのですが、ある日突然、家族の人達と共に韓国の南部の都市であるヨスという所へ引越しすることが決まったそうでした。ですから、家族の人達と一緒にヨスへ引越ししなければなりませんという連絡が彼女から来ました。本当に急な事であって、二週間後に引越ししなければならないと言われました。その時は三月の終わり頃でありました。ですから、この先生がヨスへ引越しをする前の最後の礼拝の時、私は他のすべての先生たちと共にこの先生のために祈りました。『神様！感謝します。このチャン先生はサンデースクールが始まった時から本当に熱心にいつも忠実に子供達のために仕えてくださいました。今や、ヨスへ引っ越すことになりました。ヨスへ行かれても、神様！チャン先生をいつも守られ、家族の方々を祝福してください！そして、良い男性に会わせてくださり幸せな結婚ができますようにお導きください！』とそのように祈り、最後の礼拝が終わると、私たちはこの姉妹とお別れしました。
そして、この姉妹がヨスへ引越しなさって二週間後に、姉妹から私の携帯電話にメッセージが送られてきました。その内容は、『シャローム！牧師先生！私は来月結婚することになりました！先生！結婚式の時ヨスまで来られて、私たちのために代表祈りをしてください！』ハレルヤ！私はメッセージを読んで本当に驚きました。まさか、短期間でこの姉妹から結婚するという連絡がやって来るとは！私は本当に嬉しかったです。「私たちの教会学校の先生が遠い所へ引越ししてしまったけれども、ついにその先生の夢が叶うんだ！」それで私はそのニュースを私たちの先生たちへ証として分かち合いました。そして、結婚式の前日に出発してヨスへ行き、先生と家族の方たちと会い、結婚式の日始まりの代表祈りを捧げ祝福しました。教会の結婚式の司式はできませんでしたが、クリスチャンの男性と出会い幸せな結婚式を挙げることができて本当に嬉しかったです。私はこの姉妹の先生が神様にいつも忠実に仕える態度から、本当に神様は、このようなクリスチャンを恵み豊かに祝福なさるんだな～！と改めて悟ったのです。
神様は、主に忠実に仕えて熱心に働く人を必ず覚えて、恵み豊かに祝福してくださいます。五タラントを預かって、更に五タラントを儲けたしもべや、二タラントを預かって、更に二タラントを儲けたしもべは、主人から『よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ。』と褒められ更に恵み豊かに祝福されました。私たちの主人でおられるイエス様は、イエス様に従順し、忠誠を尽くす聖徒さんたちに多くの祝福を与えてくださいます。ハレルヤ！私たちの主人でおられるイエス様に従順し、忠誠をつくす私たちに与えられる祝福の贈り物は、イエス様を信じ十字架の上で流された血潮によってすべての罪が洗い流され新しい人となった祝福の贈り物であります！聖霊の力を受けて聖霊の実を結び、真実な人生を生きるようになった贈り物であります！イエス様の十字架の贖いを通して病が癒され健康な人となった贈り物であります！神様の栄光を現す大きな祝福の贈り物であります！そして、永遠に喜びと平安の中で生きていくことのできる永遠のいのちの贈り物であります！ハレルヤ！
私たちの主人でおられるイエス様にいつも従順し忠誠を尽くしイエス様からこの忠実なしもべたちのように、『よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ。』と褒められ、神様から溢れるほど恵み豊かに祝福されるみなさんとなられますように、主の御名によって祝福してお祈りします。アーメン！